¿Para qué sirve el ácido acetilsalicílico?

 El ácido acetilsalicílico, más conocido como aspirina, es un medicamento ampliamente utilizado en medicina. 

Composición y química.

El ácido acetilsalicílico es un compuesto químico derivado del ácido salicílico, al cual se le ha añadido un grupo acetilo. Su fórmula química es C₉H₈O₄.

Historia y Desarrollo.

La aspirina fue desarrollada a finales del siglo XIX por la compañía farmacéutica alemana Bayer. Felix Hoffmann, un químico de Bayer, es generalmente reconocido por haber sintetizado la aspirina en 1897.

Usos Médicos.

1. Analgésico: Alivia el dolor leve a moderado.
2. Antipirético: Reduce la fiebre.
3. Antiinflamatorio: Reduce la inflamación.
4. Anticoagulante (antiplaquetario): Previene la formación de coágulos sanguíneos, reduciendo el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

Mecanismo de Acción

El ácido acetilsalicílico actúa inhibiendo la enzima ciclooxigenasa (COX), que es clave en la producción de prostaglandinas y tromboxanos. Las prostaglandinas son mediadores que causan inflamación, dolor y fiebre, mientras que los tromboxanos promueven la agregación plaquetaria. Al inhibir COX, la aspirina reduce estos efectos.

Presentaciones

La aspirina se presenta en varias formas, incluyendo:

• Tabletas: La forma más común.
• Tabletas recubiertas: Para reducir la irritación estomacal.
• Tabletas efervescentes: Que se disuelven en agua.
• Formulaciones de liberación prolongada: Para un efecto sostenido.

Dosis y Administración

• Dosis analgésica/antipirética: Generalmente de 325 a 650 mg cada 4 a 6 horas según sea necesario.
• Dosis antiinflamatoria: Puede ser mayor, generalmente entre 500 mg y 1000 mg.
• Dosis antiplaquetaria: Suele ser baja, alrededor de 81 mg (dosis infantil) o 325 mg diariamente para prevención cardiovascular.

Efectos Secundarios

El uso de ácido acetilsalicílico puede estar asociado con varios efectos secundarios, tales como:

• Problemas gastrointestinales: Náuseas, vómitos, irritación estomacal, úlceras.
• Hemorragias: Debido a su efecto anticoagulante.
• Reacciones alérgicas: Urticaria, dificultad para respirar.
• Síndrome de Reye: Raro pero grave, asociado con el uso en niños y adolescentes con infecciones virales.

Contraindicaciones

No se recomienda el uso de ácido acetilsalicílico en personas con:

• Alergia a los salicilatos.
• Úlceras pépticas activas.
• Trastornos hemorrágicos.
• Niños y adolescentes con infecciones virales (debido al riesgo de síndrome de Reye).